สภาพอากาศที่พายุหิมะตกหนัก และน้ำแข็งที่ก่อตัวหนา ที่เกิดขึ้นตั้งแต่ต้นเดือนเลวร้ายลง ทำให้ชาวอเมริกันมากกว่า 150 ล้านคนต้องอยู่ภายใต้คำแนะนำเกี่ยวกับสภาพอากาศในฤดูหนาว ตั้งแต่จากที่ราบทางตอนให้ และหุบเขาโอไฮโอ ไปจนถึงทางตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งสำนักงานพยากรณ์อากาศระบุเป็นพื้นที่ที่มีสภาพอากาศอันตราย “อย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนและขยายในวงกว้าง