คนทั่วไปอาจมองข้ามภาพใหญ่ไปว่า โลกในระยะ 60 ปีที่ผ่านมา เป็นยุคทองของประวัติศาสตร์ ครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 เกิดสงครามโลก 2 ครั้ง แต่ในระยะ 60 ปีหลังจากนั้นมา ไม่มีสงครามระหว่างประเทศมหาอำนาจ ปี 1941 มีประเทศที่เป็นประชาธิปไตยสิบกว่าประเทศ ปัจจุบัน มีร้อยกว่าประเทศ ช่วงเวลา 400 ปีก่อนหน้าปี 1950 เศรษฐกิจโลกเติบโตปีหนึ่งไม่ถึง 1% แต่นับจาก 1950 เป็นต้นมา เศรษฐกิจโลกเติบโตเฉลี่ยปีหนึ่ง 4% ทำให้หลายๆประเทศพัฒนาจนกลายเป็นประเทศรายได้ปานกลาง และประชาชนหลายพันล้านคนที่เคยมีรายได้วันหนึ่งน้อยกว่า 1 ดอลลาร์ หลุดพ้นจากความยากจน