สหภาพยุโรป (EU) และอินเดียได้เสร็จสิ้นการเจรจาข้อตกลงการค้าเสรี (FTA) ครั้งประวัติศาสตร์ที่วางเป้าหมายไว้สูงและมีความสำคัญอย่างยิ่งในเชิงพาณิชย์ในวันที่ 27 มกราคม 2569 ซึ่งนับเป็นข้อตกลงฉบับใหญ่ที่สุดเท่าที่ทั้งสองฝ่ายเคยทำมา ข้อตกลงนี้จะช่วยเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจและการเมืองระหว่างประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับ 2 และอันดับ 4 ของโลก ในช่วงเวลาที่ความตึงเครียดทางภูมิรัฐศาสตร์และความท้าทายทางเศรษฐกิจโลกกำลังเพิ่มสูงขึ้น ซึ่งเป็นการเน้นย้ำถึงความมุ่งมั่นร่วมกันที่มีต่อระบบเศรษฐกิจแบบเปิดและการค้าที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของกฎเกณฑ์
นางอัวร์ซูลา ฟ็อน แดร์ ไลเอิน ประธานคณะกรรมาธิการยุโรปกล่าวว่า “วันนี้สหภาพยุโรปและอินเดียได้ร่วมกันสร้างประวัติศาสตร์ และกระชับความสัมพันธ์ระหว่างประเทศประชาธิปไตยที่ใหญ่ที่สุดในโลกให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น เราได้สร้างเขตการค้าเสรีที่มีประชากรรวมกันถึง 2 พันล้านคน ซึ่งจะช่วยสร้างประโยชน์ทางเศรษฐกิจให้แก่ทั้งสองฝ่าย เราได้ส่งสัญญาณให้โลกเห็นว่าความร่วมมือบนพื้นฐานของกฎระเบียบยังคงสร้างผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมได้ และที่สำคัญที่สุดคือนี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น เราจะต่อยอดจากความสำเร็จนี้และพัฒนาความสัมพันธ์ของเราให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้นต่อไป”
แถลงการณ์คณะกรรมาธิการยุโรป ที่เผยแพร่บนเว็บไซต์ระบุว่าปัจจุบัน สหภาพยุโรปและอินเดียมีมูลค่าการค้าสินค้าและบริการรวมกันกว่า 1.8 แสนล้านยูโรต่อปี ซึ่งช่วยสนับสนุนการจ้างงานในยุโรปเกือบ 800,000 ตำแหน่ง ข้อตกลงฉบับนี้คาดการณ์ว่าจะช่วยให้การส่งออกสินค้าจากสหภาพยุโรปไปยังอินเดียเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าภายในปี 2575 ผ่านการยกเลิกหรือลดภาษีศุลกากร ซึ่งครอบคลุมถึง 96.6% ของมูลค่าสินค้าส่งออกจากสหภาพยุโรปไปยังอินเดีย โดยรวมแล้ว การลดภาษีในครั้งนี้จะช่วยประหยัดภาษีศุลกากรได้ราว 4 พันล้านยูโรต่อปีสำหรับสินค้าจากยุโรป
ข้อตกลงนี้ถือเป็นการเปิดเสรีทางการค้าที่มีความมุ่งมั่นสูงที่สุดเท่าที่อินเดียเคยให้กับพันธมิตรทางการค้า โดยจะสร้างความได้เปรียบทางการแข่งขันอย่างมีนัยสำคัญให้แก่ภาคอุตสาหกรรมหลักและภาคเกษตรอาหารของสหภาพยุโรป ช่วยให้บริษัทต่าง ๆ ได้รับสิทธิพิเศษในการเข้าถึงประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในโลกถึง 1.45 พันล้านคน และเป็นประเทศที่มีระบบเศรษฐกิจขนาดใหญ่ที่เติบโตเร็วที่สุด โดยมีมูลค่า GDP ต่อปีสูงถึง 3.4 ล้านล้านยูโร
- ทรัมป์ประกาศเก็บภาษีนำเข้า 10% จาก เดนมาร์กและ 7 ประเทศยุโรป จนกว่าตกลงซื้อขายกรีนแลนด์
- EU พร้อมเตรียมมาตรการตอบโต้ กรณีทรัมป์ใช้ภาษีเป็น ‘เครื่องมือข่มขู่’ ซื้อกรีนแลนด์
โอกาสสำหรับธุรกิจยุโรปในทุกระดับ
อินเดียจะลดภาษีศุลกากรให้แก่สหภาพยุโรปในระดับที่พันธมิตรทางการค้ารายอื่นไม่เคยได้รับ ตัวอย่างเช่น ภาษีรถยนต์จะค่อย ๆ ปรับลดลงจาก 110% เหลือเพียง 10% ในขณะที่ภาษีชิ้นส่วนยานยนต์จะถูกยกเลิกโดยสิ้นเชิงภายในระยะเวลา 5-10 ปี นอกจากนี้ ภาษีสำหรับเครื่องจักร (สูงสุด 44%) เคมีภัณฑ์ (สูงสุด 22%) และเวชภัณฑ์ (สูงสุด 11%) ส่วนใหญ่จะถูกยกเลิกเช่นกัน
นอกจากนี้ ยังมีการกำหนดบทบัญญัติเฉพาะที่จะช่วยให้ธุรกิจขนาดเล็ก (SMEs) ของสหภาพยุโรปสามารถใช้ประโยชน์จากโอกาสในการส่งออกครั้งใหม่นี้ได้อย่างเต็มที่ ตัวอย่างเช่น ทั้งสองฝ่ายจะจัดตั้งหน่วยงานประสานงานโดยเฉพาะ เพื่อให้ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับข้อตกลง FTA แก่เหล่า SMEs และช่วยเหลือในประเด็นเฉพาะต่าง ๆ ที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้สิทธิประโยชน์ตามข้อตกลง ยิ่งไปกว่านั้น SMEs จะได้รับประโยชน์อย่างมากจากข้อตกลงนี้ ทั้งการลดภาษี การยกเลิกอุปสรรคทางกฎระเบียบ ตลอดจนความโปร่งใส ความมั่นคง และความชัดเจน
การลดกำแพงภาษีสินค้าเกษตรและอาหาร
ข้อตกลงฉบับนี้จะยกเลิกหรือลดภาษีศุลกากรที่เคยอยู่ในระดับสูงจนเป็นอุปสรรค (เฉลี่ยสูงกว่า 36%) สำหรับการส่งออกสินค้าเกษตรและอาหารจากสหภาพยุโรป ซึ่งเป็นการเปิดตลาดขนาดใหญ่ให้แก่เกษตรกรชาวยุโรป ตัวอย่างเช่น:
- ไวน์: ภาษีจะถูกตัดลดจาก 150% เหลือ 75% ทันทีที่ข้อตกลงมีผลบังคับใช้ และจะทยอยลดลงจนเหลือเพียง 20% ในที่สุด
- น้ำมันมะกอก: ภาษีจะลดลงจาก 45% เหลือ 0% ภายในระยะเวลา 5 ปี
- สินค้าเกษตรแปรรูป: เช่น ขนมปังและขนมหวาน ซึ่งเดิมมีภาษีสูงถึง 50% จะถูกยกเลิกภาษีทั้งหมด
ในขณะเดียวกัน ภาคการเกษตรที่เปราะบางของยุโรปจะได้รับความคุ้มครองอย่างเต็มที่ โดยสินค้าอย่าง เนื้อวัว เนื้อไก่ ข้าว และน้ำตาล จะถูกยกเว้นจากการเปิดเสรีภายใต้ข้อตกลงนี้ นอกจากนี้ สินค้านำเข้าจากอินเดียทั้งหมดจะต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบด้านสุขภาพและความปลอดภัยทางอาหารที่เข้มงวดของสหภาพยุโรปต่อไป
ในขณะเดียวกัน สหภาพยุโรปและอินเดียกำลังอยู่ในระหว่างการเจรจาข้อตกลงว่าด้วยสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ (GIs) ที่แยกต่างหากซึ่งจะช่วยให้สินค้าเกษตรอันเป็นเอกลักษณ์ดั้งเดิมของสหภาพยุโรปสามารถขยายการขายในอินเดียได้มากขึ้น โดยการขจัดการแข่งขันที่ไม่เป็นธรรมในรูปแบบของสินค้าลอกเลียนแบบ
สิทธิพิเศษในการเข้าถึงตลาดบริการและการคุ้มครองทรัพย์สินทางปัญญา
ข้อตกลงนี้จะช่วยให้บริษัทจากสหภาพยุโรป (EU) ได้รับสิทธิพิเศษในการเข้าถึงตลาดบริการของอินเดีย รวมถึงภาคส่วนสำคัญต่าง ๆ เช่น บริการทางการเงินและการขนส่งทางน้ำ ข้อตกลงนี้ถือเป็นข้อตกลงที่มีพันธสัญญาด้านบริการทางการเงินที่มีเป้าหมายไว้สูงที่สุดในบรรดาข้อตกลงการค้าที่อินเดียเคยทำมา ซึ่งครอบคลุมเกินกว่าสิ่งที่อินเดียเคยให้ไว้กับพันธมิตรรายอื่น ๆ
นอกจากนี้ ข้อตกลงดังกล่าวยังให้การคุ้มครองและการบังคับใช้สิทธิในทรัพย์สินทางปัญญา (IP) ระดับสูง ครอบคลุมถึงลิขสิทธิ์ เครื่องหมายการค้า การออกแบบ ความลับทางการค้า และสิทธิในพันธุ์พืช โดยเป็นการต่อยอดจากสนธิสัญญาด้านทรัพย์สินทางปัญญาระหว่างประเทศที่มีอยู่เดิม และช่วยปรับกฎหมายด้านทรัพย์สินทางปัญญาของอินเดียและสหภาพยุโรปให้มีความสอดคล้องกันมากขึ้น ซึ่งจะช่วยอำนวยความสะดวกให้แก่ธุรกิจของทั้งสหภาพยุโรปและอินเดียที่ต้องพึ่งพาทรัพย์สินทางปัญญาในการค้าขายและลงทุนในตลาดของกันและกัน
ยกระดับพันธสัญญาด้านความยั่งยืน
ข้อตกลงฉบับนี้มีบทบัญญัติเฉพาะว่าด้วยการค้าและการพัฒนาที่ยั่งยืน ซึ่งจะช่วยยกระดับการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมและจัดการกับปัญหาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ตลอดจนคุ้มครองสิทธิแรงงาน สนับสนุนการเสริมสร้างบทบาทของสตรี และสร้างแพลตฟอร์มสำหรับการหารือและความร่วมมือในประเด็นด้านสิ่งแวดล้อมและสภาพภูมิอากาศที่เกี่ยวข้องกับการค้า เพื่อให้มั่นใจว่าพันธสัญญาเหล่านี้จะมีการนำไปปฏิบัติอย่างมีประสิทธิภาพ
นอกจากนี้ สหภาพยุโรปและอินเดียจะลงนามในบันทึกความเข้าใจ (MoU) เพื่อจัดตั้งแพลตฟอร์มความร่วมมือและสนับสนุนการดำเนินงานด้านสภาพภูมิอากาศระหว่างสหภาพยุโรปและอินเดีย โดยมีกำหนดเปิดแพลตฟอร์มในช่วงครึ่งแรกของปี 2569 ยิ่งไปกว่านั้น ภายใต้กฎระเบียบและขั้นตอนด้านงบประมาณและการเงินของสหภาพยุโรป ได้มีการวางแผนมอบเงินสนับสนุนจำนวน 500 ล้านยูโรในช่วงสองปีข้างหน้า เพื่อสนับสนุนความพยายามของอินเดียในการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก และเร่งการเปลี่ยนผ่านภาคอุตสาหกรรมสู่ความยั่งยืนในระยะยาว
ขั้นตอนต่อไป
สำหรับฝั่งสหภาพยุโรป จะเผยแพร่ร่างข้อความที่ผ่านการเจรจาแล้วในเร็ว ๆ นี้ โดยข้อความเหล่านี้จะต้องผ่านการตรวจสอบด้านกฎหมายและการแปลเป็นภาษาทางการทั้งหมดของสหภาพยุโรป หลังจากนั้นคณะกรรมาธิการจะยื่นข้อเสนอต่อสภาแห่งสหภาพยุโรปเพื่อขออนุมัติการลงนามและสรุปข้อตกลง เมื่อสภาฯ ให้การรับรองแล้ว สหภาพยุโรปและอินเดียจึงจะสามารถลงนามในข้อตกลงร่วมกันได้
ภายหลังการลงนาม ข้อตกลงนี้จำเป็นต้องได้รับความเห็นชอบจากสภาผู้แทนราษฎรยุโรป (European Parliament) และมติสรุปผลจากสภาแห่งสหภาพยุโรปเพื่อให้มีผลบังคับใช้ และเมื่อทางฝั่งอินเดียได้ให้สัตยาบัน (Ratify) ข้อตกลงนี้แล้ว ข้อตกลงจึงจะมีผลบังคับใช้โดยสมบูรณ์
ภูมิหลัง
สหภาพยุโรปและอินเดียเริ่มเปิดการเจรจาข้อตกลงการค้าเสรีครั้งแรกในปี 2550 แต่การเจรจาได้ถูกระงับไปในปี 2556 ก่อนที่จะมีการรื้อฟื้นการเจรจาใหม่ในปี 2565 โดยการเจรจารอบที่เป็นทางการครั้งที่ 14 ซึ่งเป็นรอบสุดท้าย ได้เกิดขึ้นในเดือนตุลาคม 2568 ตามด้วยการหารือนอกรอบทั้งในระดับเทคนิคและระดับการเมือง
การฟื้นการเจรจา FTA สหภาพยุโรปและอินเดียยังได้เริ่มการเจรจาข้อตกลงสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ (GIs) และข้อตกลงการคุ้มครองการลงทุนด้วย ซึ่งการเจรจาสำหรับข้อตกลงทั้งสองฉบับหลังนี้ยังคงไม่เสร็จสิ้น
