ดร.ชัยวัฒน์ วิบูลย์สวัสดิ์
ในช่วงเดือนกันยายนที่ลุงหมีไปเยี่ยมบ้านลูกสาวที่อเมริกา ได้กินอาหารทำเอง( homemade)อย่างจุใจ เพราะบ้านลูกสาวอยู่ชานเมืองห่างไกลจากบริเวณที่มีร้านอาหารมากพอควรและที่อเมริกาไม่ได้มีบริการ food delivery สะดวกสบายแบบเมืองไทย ตัวหลักทำอาหารให้คนในครอบครัวกินทุกวันก็คือลูกสาวเอง แต่ได้คุณยายไปช่วยทำอาหารแบบไทยๆบ้างในบางมื้อ โดยมีพ่อบ้าน( คือลูกเขยของลุงหมี) ช่วยทำอาหารฝรั่งเป็นประจำ ถึงแม้จะเป็นผู้บริหารระดับสูงของบริษัทเอกชนขนาดใหญ่ แต่เขาก็จัดเวลาให้ว่างมาช่วยทำอาหารเย็นบางวันในช่วงวันทำงาน และช่วยหลายมื้อขึ้นในช่วงวันหยุดเสาร์อาทิตย์
ลุงหมีเป็นคนทำอาหารไม่เป็น จึงสนุกกับการดูพ่อบ้านมาทำครัว ได้เห็นการปรุงอาหารที่น่ากินหลายมื้อ
เริ่มจากเย็นวันนึง ลูกเขยก็ออกไปเปิดเตาย่างบาบีคิวที่ระเบียงบ้าน แล้วลงมือทอดเนื้อ กุ้งและผักกองไว้ให้อุ่น เมื่อนำมาวางที่โต๊ะอาหารมีแผ่นแป้งข้าวโพดให้ห่อเนื้อและผักกัดกินแบบป้อเปี๊ยะสดของไทย นี่คืออาหารเม็กซิกัน ชื่อว่า fajitas ( คนไทยไม่คุ้นเคยเท่า tacoหรือ nacho) เครื่องเคียงที่ลุงหมีชอบมาก คือ salsa สด( ทำด้วยมะเขือเทศ หัวหอมและผักชี)
อาหารอีกมื้อหนึ่งที่ลูกเขยจัดทำให้ตามคำขอของลุงหมี คือ อาหารทะเลต้ม เนื่องด้วยเมืองที่บ้านตั้งอยู่ติดกับทะเล จึงมีสัตว์ทะเลสดๆให้ซื้อมาทำอาหารได้สะดวก ลูกเขยจึงจัดหาหอยและกุ้ง นำมาต้มรวมกับมันฝรั่ง ข้าวโพดและไส้กรอก ผสมด้วยเครื่องเทศของรัฐภาคใต้ของอเมริกา ( southern style) จากนั้นก็เทอาหารที่ต้มสุกแล้วทั้งหมดลงบนโต๊ะอาหารที่ปูด้วยกระดาษหนาสีน้ำตาลรองไว้ ทุกคนในบ้านก็ใช้มือหยิบอาหารที่ชอบกินอย่างเอร็ดอร่อย โดยใช้น้ำจิ้มอาหารทะเลแบบฝรั่ง คือ น้ำมันเนย อาหารมื้อนี้เมื่อกินกันเสร็จแล้ว พ่อบ้านก็ดึงกระดาษรองอาหารห่อเศษอาหารไปทิ้งโดยไม่ทำให้โต๊ะเปื้อน
อาหารทะเลปรุงลักษณะนี้เริ่มต้นที่มลรัฐ new england ที่อยู่ติดทะเล ( เช่น เมืองบอสตัน) โดยเรียกว่า clambake
ก่อนลุงหมีเดินทางกลับเมืองไทย ลูกเขยทำอาหารทะเลแบบพิเศษให้ คือ ก้ามปูต้ม โดยเป็นก้ามปูขนาดใหญ่แบบขายาว มีเนื้อในแน่นและรสหวาน เรียกว่าเป็นsnow crab ปูชนิดนี้ที่มีชื่อเสียงว่าอร่อยมากและแพงหน่อยมาจาก 2 แหล่งคือ แหล่งอาลัสก้า สหรัฐ ( alaskan king crab) และแหล่งเกาะฮ็อคไกโด ( hokkaido king crab)
ลุงหมีขอนำเสนอรูปการเตรียมต้มก้ามปูและเครื่องเคียงกับรูปก้ามปูต้มสุกแล้วซึ่งใส่จานวางไว้บนโต๊ะแบบพร้อมให้แกะกิน
ขอปิดท้ายบทความด้วยการเล่าถึงการทำอาหารhome madeของบ้านลูกสาวที่ลุงหมีประทับใจมาก จากครั้งที่ไปเยี่ยมบ้านลูกสาวเมื่อสามปีก่อนในเดือนพฤศจิกายนซึ่งตรงกับเทศกาลขอบคุณพระเจ้า( thanksgiving) จึงได้เห็นวิธีทำอาหารไก่งวงทอดให้ครอบครัวกินตามประเพณี
นับว่าเป็นครั้งแรกในรอบ50 ปีหลังจากลุงหมีเรียนจบมหาลัยจากเมกาที่ได้กิน thanksgiving dinner ในบ้านของคนอเมริกัน ตอนอยู่เมืองไทยได้กินอาหารเนื้อไก่งวงบ้าง แต่ไม่ใช่เต็มรูปแบบของชุดอาหารวันขอบคุณพระเจ้าที่ทำกันเองในบ้าน
ลูกเขยเป็นพ่อครัวหลักในการทำอาหารครั้งนี้ ทำการเตรียมจัดหาเครื่องปรุงอาหารต่างๆไว้ล่วงหน้าหลายวัน เมื่อถึงวันจริงลูกเขยและลูกสาวก็จัดวางเครื่องปรุงไว้ในครัวตั้งแต่เช้า
การเตรียมทำอาหารจานไก่งวง ( turkey dinner)มีขั้นตอนมากทีเดียว เริ่มจากฉีดนำ้มันเนยเข้าในตัวไก่เพื่อให้เนื้อนิ่มขึ้น จากนั่นก็ทาเครื่องเทศต่างๆเพื่อรอเวลาทำให้ไก่งวงสุกตอนมื้อเย็น
พอถึงตอนบ่ายสักสามโมง พ่อครัวใหญ่ก็จัดการทอดไก่งวงที่ลานถนนนอกบ้าน ( fried turkey) เป็นทางเลือกแทนการอบในเตาไฟฟ้า ( roasted turkey) วิธีทอดทำให้ได้เนื้อไก่ที่อ่อนนุ่มและรสชุ่มฉ่ำกว่าการอบ
เมื่อถึงเวลาอาหารมื้อเย็น พ่อครัวก็ลงมือหั่นเนื้อไก่งวงทอดออกเป็นชิ้นๆ คนในครอบครัวก็มาตักอาหารมื้อไก่งวงไปกินกันได้เลย
